Under en stressreaktion skickar hjärnan signaler till kroppen att frigöra stresshormoner som adrenalin och kortisol. Hjärtat slår snabbare, andningen ökar och blodet styrs till musklerna. Pupillerna vidgas, matsmältningen avtar och kroppen blir hyperfokuserad för att kunna hantera situationen på bästa sätt.
Positiv stress (eustress) gör oss fokuserade och alerta, vilket förbättrar vår prestation i hanterbara situationer. Negativ stress (distress) kan däremot leda till överbelastning, koncentrationssvårigheter och sämre prestation, särskilt om stressen är långvarig.
Hälsosamma vanor som regelbunden motion, bra sömn och en balanserad kost kan minska stresskänsligheten. Stark självkänsla och ett stödjande socialt nätverk gör det också lättare att hantera stress.
Utmattningssyndrom är en långvarig utmattning orsakad av kronisk stress utan tillräcklig återhämtning. Det kan förebyggas genom att lyssna på kroppens signaler, ta pauser, ha goda rutiner och undvika att sätta för höga krav på sig själv.
Problembaserad coping handlar om att direkt hantera orsaken till stressen, exempelvis genom att planera sin tid bättre eller lösa ett specifikt problem. Denna strategi är effektiv när stressorn är något man kan påverka, som att förbereda sig inför ett prov. Känslofokuserad coping fokuserar istället på att hantera de känslomässiga reaktionerna på stress, som oro eller sorg. Det är användbart när stressorn inte går att förändra, exempelvis vid en anhörigs sjukdom. Genom avslappning, att prata med någon eller acceptera situationen kan känslorna mildras.
SVARA